ホテルを紹介する、と言って置きながら、いつの間にやらそのバンコクに来てしまっている。16日に航空券を取り（総額4万円という信じられない価格だったので）、19日に出発。洪水の件が気にかかっていたが、代理店からの「全く心配することありませんよ、ほら、大使館でもこう言ってますし、タイ政府だってバンコクに影響は無いって言ってます」という情報に、やや懐疑的になりながらも、まあバンコクは立ち寄るだけで、メインはチェンマイとかその辺だから大丈夫だろうとタカを括っていた。

ところが、着いた翌日、20日にはバンコクに接する県が浸水し、夜になると、政府から「バンコクの洪水は回避できない」との公式見解が出た。国内線のあるドンムアン空港周りは浸水し、偶然にも21日発のバンコクーチェンマイ便はスワンナブーム空港発着を取っていたものの、やれチャイナタウンや王宮近くやら、トンブリーに浸水が始まり、のんびりモードのタイ人もさすがに20日辺りからそわそわしだしているように見える。昨年の5月の夜間外出禁止令の発令時に似ている。前日までは大丈夫だ、市民を巻き込むようなことはないからさ、と言っていた知り合いのタイ人も、当日に赤服が市内に火をつけて回っているのを見て呆然としていた。

今回は、知っている人ならよくご存じかとは思うが、万が一ということを想定して（従業員がいる身でもあることだし）、川から離れていて、在住邦人が多く居住しているブロンポン近くに宿をとっている。日本人がそのへんにごろごろいるので、さすがに僕としてはつまらないのだが、昨年は夜間外出禁止令の発令された日が帰国日であり、帰れなくなった。顧客もいることであるし、これはさすがにまずいので、今回は少し対策を練ってみた（ちなみに先ほどメッセンジャーで、行くことじたいどうなの、と言われた。その通りだはっはっは）。

コンビニで水を買おうとしても売り切れ状態だったので幾つか周ったのだけど、やっと見つけたVILLAMARKETでは便乗値上げをしていた。David BowieのCM（http://www.youtube.com/watch?v=NVshARBoYVM&feature=related）を見て以来、僕はVittelのファンなのだが、価格の問題では無く、なんとなく買う気になれなかった。「もし」僕ら日本人の買い溜めで、地元に住む方々が、日常、普通に買う250mlのミネラルウォーターを高い値段で買わなければならないとすれば、申し訳ないどころではない。

買い溜めをしているのは主に誰か、というのはカップ麺の棚を見ればわかる。

「辛い味」のカップ麺以外、全て売り切れている。なんてわかりやすい。買い溜めをしているのは我々日本人である。その地区は日本人しかいないのではないのか、とも思ったけれども、店の中にはどう見てもタイ人の方が多い。もちろん、誰も大人買いをしているように等見えないのだけれど。

20日の昼はタイ人の知り合いの方と一緒にいたのだけれど、「いいじゃない、危機意識しっかりしてて。」とあっけらかんとしていたのだが、勿論、まだこの頃はのんびりモードであって、今日21日の夜には「大丈夫？ちゃんとチェンマイまで行けた？？？」とえらい変わりようだった。この辺だと、ソイ39の入口にある屋台街のバミーが抜群においしいということで、昼食をご一緒した。僕はバミーヘンのシーフード（汁なしソバ）、彼女は、どう頼んだのかよくわからないが、何らかのクイッティヤオ（タイラーメン）。それにカオパット・クン（エビチャーハン）をシェアして食べた。ここのはかなり美味しい！

このGさんという方には、昨年のタイの赤服騒動の時に助けていただいた縁で、メールの交換などはしていないのだけれど、バンコクに来た時は連絡し、1回は一緒にご飯を食べる。我々は英語（お互い中学生なみ）で話をするが、主に話すのは文化間の話ばかり。これは、僕が学生の時に異文化コミュニケーションと国際関係論が専門であり、向こうが合わせてくれているのかもしれないが。こういったことが起こった時に日本人はどう思う人が多いのか、タイでは専業主婦のほうが多いのか、とかどうでも良い話。

あまりに美味しかったので、チェンマイに発つ前にも来てしまった。センレックのラーメンと、ガパオ（豚肉のバジル炒め）。これもかなり美味しかった。ガパオはよく家でも作るのだけれど、これはちょっと真似できない。あっさりしているけど、コクはあって、しつこくない。オイスターソースは使っていないようだ。

スクンビット通りでは、まだ全く洪水の気配は無いものの土嚢が積み上げられ始めている。銀行やお金のかかっている建物は、あらかじめ、1mほど高く建てられていることに今日初めて気づいた。8回も来ているんだけどね。